第一讲 认识我们的时代
感谢神！给我们有第五十一届的港九培灵研经大会。过去神实在赐福给我们，很多教会，信徒都因培灵大会而得到造就，实在感谢神。
在普世华人教会中，香港占有一个重要的地位，可以说是一个属灵重要的基地，产生出不少得力的信徒，和神的仆人。神实在复兴香港的教会，以致普世的华人教会，因而受影响，也得到复兴。
我今次在培灵会的讲题，是在末世时代，怎样操练自己，成为神手中一个成熟合用的器皿。我们会从多方面的迹象去看这问题。因这末世充满危机，挑战；我深信神在等候一些人，到一个成熟合用的时候，给予神使用。因此我以这个题目与大家分享。今天的题目是「认识我们的时代」。以後的八天再继续思想我们所需要的，进而成为神合用的器皿，请大家多多祷告，记念这个聚会。
请打开马太二十四章，在这章圣经中，耶稣将这末世时代的轮廓清楚地描述出来。因时间关系，我们只看马太二十四章叁至十四节。
为何要认识时代？
圣经给我们看见，神在每一个世代中，在教会的每一个时代中，都要找一些「先知型」的人替他工作。先知的特点，是针对那个时代的需要，向那时代的人说话；先知乃是神所兴起的，所以先知要具备叁个条件：
1.认识神：包括知识和头脑上的认识，并在生命中确实经历神的存在。
2.认识神的话：深刻地认识神的话，才可以得到造就。
3.认识时代：我们要用圣经的话语，向这时代说话。例如：军队进攻，要知己知彼，才能百战百胜；医生要对症才能下药。求主帮助我们有一个时代感，使我们认识自己所处的时代。
耶稣很留意在自己的时代中有甚麽事情发生，他说：这是一个麻木不仁的时代，又是一个邪恶淫乱的世代。所以主严厉的责备犹太人，不晓得分辨所处的时代。耶稣对那时代的人说：「晚上天发红，你们就说天必要晴；早晨天发红又发黑，你们就说今日必有风雨。你们知道分辨天上的气色，倒不能分辨这时候的神迹。」（太十六2-3）圣经中很清楚地将这时代描绘出来，而这末世时代是指耶稣第一次与第二次回来的中间的一段时间。（彼前一20）记载基督在创世以前，是豫先被神知道的，却在这末世 为你们显现。（希一1-2）也说「神既在古时藉 众先知，多次多方的晓谕列祖，就在这末世藉 他儿子晓谕我们；又早已立他为承受万有的，也曾藉 他创造诸世界。」这说明耶稣道成肉身来到世界，这也是末世的开始。
看圣经末世预兆，我们要避免两方面的极端。第一，是过份看重圣经中末世的预兆。第二，是不留意圣经所说末世的预兆，不留意世界的潮流。人更不能将圣经与世界合起来，而儆醒等候被神使用。旧约有一半以上的经文，新约也有二分一的经文，是论到耶稣再来的。这些经文所说的话，都是要催促我们儆醒，成为神合用的器皿。
如何知道耶稣快再来？
圣经给我们的提示，就是耶稣回来时，预兆发生得愈紧密，愈严重。太二十四12提到只因不法的事增多，许多的人爱心 渐渐冷淡了。提後叁13也记载：「只是作恶的和迷惑人的必越久越恶，他欺哄人也被人欺哄。」人类的罪恶越来越可怕，这是圣经给我们的预兆；当我们看见这些预兆时，我们就要儆醒，求主帮助。
马太廿四章很清楚地说明，我们的时代有叁个预兆。
（一）失去控制的时代。「耶稣在橄榄山上坐 ，门徒暗暗的来说，请告诉我们，甚麽时候有这些事？你降临和世界末了，有甚麽预兆呢？耶稣回答说，你们要谨慎，免得有人迷惑你们；因为将来有好些人冒我的名来说，我是基督，并且要迷惑许多人。……且有很多假先知起来，迷惑多人。」（太二十四3-5、11）耶稣说必有很多假先知，假弥赛亚起来。因为人心饥渴，希望有超自然的力量，来帮助他们；可惜他们却不知道有一位真的弥赛亚，正在等候要帮助他们。保罗在提後叁1说：「你该知道，末世必有危险的日子来到。」「危险」原文的解释，是失去控制之意。耶稣在这里向我们说到，有假弥赛亚的出现。弥赛亚是神所膏立的，是要拯救世界的那一位。人类看重自己的科学知识，不错，这些带来很多方便；却也带来更多的危险，使我们走进迷失的时代，失去控制的时代。倘若教会向人传讲真的弥赛亚，那麽假先知、假弥赛亚便不会应运而生。
现今的人喜欢看邪灵、邪神、占卜、星相的电影，可见他们心灵的空虚，他们处在一个迷失的时代中；更反映出他们渴望有超自然力量，来帮助他们走出这时代。
美国医学界提出全人医治，不单用药物，更借用神秘主义来医病。因他们发觉人们的疾病，多由心灵引起。在这里给我们知道，只有真的弥赛亚才可以医治他们。
这是一个失去控制的时代，环境，生态各方面都失去控制。在六十年初，已有很严重的环境污染，很多科学家预言，人类将会自己消灭自己。
经济失去控制——通货膨胀很厉害，在南美洲达到百分之四百。
政治失去控制——全世界最强的国家美国，总统卡达虽然是基督徒，但仍不能把美国治理好。
教育失去控制——各地的教育制度都不成功，不能引导学生向善。知识灌输也不足，学生毕业後随即失业，造成社会上严重的青少年罪犯问题。
道德失去控制——没有绝对标准。
宗教失去控制——异端、邪派勃起，不道德的事，甚至发生在教会内。
在这些情形之下，我们看见人类正堕落在恐惧迷失中，和无所适从的情况之下。人也不能再说「人定胜天」的话，人是衡量一切的标准。但到这末世时代只是瞎子领瞎子，所以教会应该起来扮演先知角色，信徒也应该起来作先知的事奉。我们都应该起来向世人发出责备，和安慰的说话；因为他们渴望真弥赛亚的出现，求主帮助我们！
（二）人际关系大崩溃的时代（太二十四6、10、12）在末世时候，有一个很特别的现象，而且也是个严重的现象，就是国家、民族、家庭中的分裂，和教会内爱心的失落。自从人类堕落後，罪便产生自我的生活，自私自利，而且拒绝圣经的教训。求主教导我们，晓得将爱心推广出去，因为只有爱才能将人类连结起来。
人的自私与自利，带来多方面的分裂。
1.人与 神的分裂：人以自己的能力，做自己不能做的事。在香港有叁分一人口，就患有轻微的精神病；这是因为他们的罪，使他们与神分离。
2.人与人之间的分离：圣经记载，民要攻打民，国要攻打国，彼此陷害，恨恶。因此有一位哲学家说：「别人就是我们的地狱」我们不能接受别人。
3.人与人自然的分离：有饥荒，地震。
4.家庭分裂：十九世纪的诗人说：「家庭是甜蜜的。」但现在美国的家庭已经变质了！人要离家出走，因为失去家庭的爱。我们看见家庭的分裂，实在是人际关系大崩溃的时代。求主加给我们聪明与智慧，使我们在这时代里做时代的先知。教会应起来，将耶稣基督的爱伸展出去。因为在人际关系大崩溃的时代中，我们首先要由家庭开始，这才能发展到世界、和社会。家庭是社里最基本的单位，盼望我们每一个信徒，能首先稳定自己的家庭，然後发扬出去，用爱心作为包裹，愿主帮助我们。
（叁）福音传遍的时代太二十四14记载：「这天国的福音要传遍天下，对万民作见证，然後末期 来到。」在末世时代是福音传遍的时代，神要复兴他的子民，到世界各地传福音。
神已经作好多方面准备，他已经预备好人心，藉假先知与迷失的世代，使人渴望真的弥赛亚到来。求主帮助我们。神已经预备好庄稼，庄稼亦已经成熟，我们必须起来工作了。
神又预备了快速的工具，将世界缩小。大众传播媒介，也成我们广传福音的好工具。神又加给教会新的醒觉，使我们在这时代，能作全面性的传福音。他兴起差传与总动员工作。弗四11说：神给我们有先知、祭司、牧师。为叫他们在教会内，全时间事奉神，和造就装备每一信徒，各人在自己的岗位上，负起自己的责任。
神学教育与研经课程，都是神所兴起的，为要帮助更多的信徒，使肢体彼此配合为神工作。他又兴起很多属灵的机构，使他们愿意成为神的仆人；将福音广传，使福音传得更速、更快。
一切神已经预备好了，只等待你和我起来，你愿否成为神合用的器皿吗？倘若愿意，我们必须先有时代感，才能成为时代的先知。求主施恩、赐福、怜悯我们；使我们成为合用的器皿，在这末世时代中荣耀神。张慕皑《末世时代「成熟合用」的追求》