八、残灯不灭
（太十二20）
感谢神的恩典，不但给我有机会在聚会时，和弟兄姐妹一同思想神的话；有时也藉 个人的谈话，能和弟兄姐妹在主里面有团契，有交通。可惜时间匆促，未能与所需要的弟兄姐妹，一一个别谈话。近数日来，当我和弟兄姐妹谈话之中，我发现有个共同的问题，就是关於心内的软弱，失败，跌倒；如何地靠 主的恩典，把下垂的手，发酸的腿，再次的挺了起来，奔跑前面的道路；我们能够站立得住，完全是神的恩典。恩典从不会叫人骄傲，不叫人自夸。
神在每个人身上，都有他美好的计划。许多时候，我们成功的经验，得胜的见证，都能够帮助人；而失败的经验，同样也能帮助人。可是人常乐意讲得胜的经历，而不愿意讲失败的见证。圣经记载很多失败的人，叫我们看见，不在乎人的力量，乃全部靠那位得胜有馀的主。
今晚我们要思想一个出卖耶稣的门徒。当我们提到此事，就立即想到犹大；但今晚我不是要讲犹大出卖耶稣，乃是讲耶稣的另一个门徒，他用叁句话出卖耶稣。何谓出卖？就是否认，在别人面前不承认素常最亲爱的耶稣。我想基督徒们都知道那人就是彼得。现在，我们要从彼得失败的经验上，看他失败的原因，及他如何恢复过来。但愿这古老的故事，作为我们的借镜，看见自己里面的光景。
当我们失败时，常责怪魔鬼，说是因它的引诱以致犯罪，因他的试探以致失败。不错，魔鬼的确是人失败的引诱者；它很聪明，常针对人的弱点加以引诱。它曾引诱大 犯奸淫；但大 本身应负责任。多时我们错怪了魔鬼，其实是自己替魔鬼留了地步。犹大用卅两银子卖耶稣，是犹大自己给魔鬼留了地步，圣经说：「犹大是掌管钱财的，他是个贼，常取其中所存的。」他常给魔鬼预备机会。撒但知道我们里头的光景，神知道，我们自己也知道。
我们的主耶稣基督受魔鬼试探，当然是神的旨意，不过，魔鬼不是马上试探耶稣的。耶稣在旷野四十昼夜，当他肚子饿了；那试探人的就上前来，对耶稣说：「你若是神的儿子，可以叫石头变成饼。」魔鬼一起在等待机会。当我们落在试探时，不要只怪魔鬼；要看自己里面的光景如何，因为魔鬼是无孔不入的。有人以为亚当夏娃被造之初，在伊甸园中，无忧无虑，在那里，四季如春，既无炎夏亦无寒冬；他们无须工作，不必流汗，无所事事，逍遥渡日；怎能犯罪呢？其实，这样的观念是错误的。（创二15）：「耶和华神将那人安置在伊甸园，使他修理看守。」亚当和夏娃在伊甸园，并非没有工作；他们的工作是修理，看守。神创造人，不是要让他们在那里「退休」「养老」，乃是要他们修理，看守；因有破坏，故要修理，因有仇敌，故要看守。撒但能进到园里，因亚当留了破口。人犯罪，常推诿是撒但的引诱；其实，雅各说：「人被引诱受试探，乃是被私欲所牵引。」
为何彼得跌倒？（太廿六33）：「彼得说：众人虽然为 的缘故跌倒，我 不跌倒。」彼得失败最大原因，就是「我」在里面。英文的「罪」字 SIN，「I」「我」在当中。「基督徒」英文字是 Christian，意则「Christ」I am Nothing 基督「我」是无有，惟有基督，我没有了。（此非英文字典的解释）基督徒失败的根源，就是有「我」在里面。许多基督徒常在不知不觉之中把自我显露出来。记得我小时，听过一浅陋的故事：在个池塘边，有很多飞禽和动物。天气渐冷，野鸭将南飞，它们向乌龟辞行，乌龟问说：「你们用何方法到南方去呢？」野鸭说：「我们飞去的，」野鸭向乌龟盛赞南方景色美丽，气温温暖，令乌龟十分向往；乌龟忽然想到办法，叫两只野鸭分端抓住一根竹竿，自己咬紧竹竿中间，随 野鸭南飞。他们先行试飞，非常成功，在地上看见的人，莫不赞赏方法巧妙！两只野鸭「哇哇」自鸣得意，乌龟也很高兴；奈何未能向观众表明，它是这巧妙方法的设计者。观众连声赞好，说：「这麽好的办法，不知是谁想的，真是聪明！」乌龟这回得意忘形，大声应说「我……」遂即哗然堕地，粉身碎骨。
基督徒灵命上的危机，由於骄傲造成，圣经上诸如此类的记载甚多。以西结和以赛亚书告诉我们：美丽的天使长因为骄傲，堕落成为撒但。盖恩夫人有次写信说：「亲爱的弟兄，风闻你的灵性渐渐长进，但不是向上而是下沉。」请看，天秤重的一边总是向下的；满载货的船沉重在海中；半桶的水，挑起来扑通作响，声浪很大；满桶的水，声音反而很轻。许多基督徒灵性的光景，就像半桶水，声浪很大，以为别人都跌倒，「我」不跌倒。哦！亲爱的弟兄！巴不得我们在神面前，长大成人，满有基督的身量。
耶稣基督，不以自己与神同等为强夺的，反倒虚已成了奴仆的样子。耶稣生在世上卅叁年，实在太奇妙！他是神，但他从未使人当他是神，这实在很不容易。一个有势力的人，很想叫人知道他的势力；有学问的人，想叫人知道他是博士；有钱的人，是想叫人知道他是百万，千万，亿万，的富翁。耶稣是神，成为人，卅叁年半中，在他最危险的时候；他可以差遣千万天使，但他没有这样。最後，人把他钉十字架，说， 若是神的儿子，可以从十字架下来；但耶稣谦卑，温柔，忍耐。我们的失败，乃因骄傲，我常以此提醒自己；真正是谦卑的，自己觉得谦卑的人，就是他开始骄傲的时候。彼得的失败，就在他骄傲的事上。
耶稣祷告，彼得睡觉。许多基督徒不祷告，在睡觉，所以灵性的光景日往下沉。属灵的道路，不能走捷径。有的人苯头笨脑，也发了大财；有的人糊里糊涂， 娶了贤妻；有的人随随便便，读书却很不错；但在属灵的事上，绝不能如此。如果糊涂随便，灵性便往下沉。在属灵的事上，我们必须付上代价，须祷告，祷告就是争战。今天的教会，有计划，开会，有奔跑， 缺少祷告；我们用各种方法代替祷告，名为祷告会，人数很少，祷告的时间也不够。以弗所书讲到全副的军装，头戴救恩的头盔，用公义当作护心镜遮胸，用真理当作带子束腰，用平安的福音当作预备走路的鞋穿上，一手拿 信德的 牌，一手拿圣灵的宝剑；就是神的道，靠 圣灵灵，随时多方祷告祈求。亲爱的弟兄姐妹！当我们与撒但争战时，我们须付上祷告的代价。但以理一日叁次跪在神面前祷告。我们的主耶稣，在工作之前，工作之後，通宵的祷告，不住的祷告。我们的主都需要祷告，何况我们呢？今天在我们当中，有多少弟兄姐妹；神知道，撒但知道，自己也知道很久没有好好的祷告。基督徒的争战，应当是一眼开，一眼闭，何意？乃是开 眼儆醒。
彼得远远的跟随耶稣，这是他失败因素之一。人离开主，非立刻离开，跌倒，也非马上跌倒；旧约时代的罗得，圣经说他渐渐地挪移帐棚。人离开神，是逐渐的离开。求神怜悯我们！叫我们的心紧紧地跟随主。
彼得跌倒，他如何给撒但留地步呢？主祷文中有句「不叫我们遇见试探，」在小字是说「不叫我们进入试探，」遇见试探并非罪，有时试探来了，你可以拒绝，可以不接受。我们的主耶稣基督，他也凡事受过试探，只是他没有犯罪。我们遇见试探，受试探，不是一件犯罪的事；但当心受魔鬼欺骗，好像我们的主曾经受过试探，但他不接受。慕勒说：「你无法拦阻飞鸟经过你的头上，可是你有权柄不让鸟在你的头上作窝。」哦，弟兄姐妹！彼得跌倒了，彼得失败了，竟然叁次否认耶稣。如果彼得承认主，可能他也被捕，受审判，被钉十字架，那时和耶稣同去；我相信耶稣必扶 他的肩膀，一步一步地同走各各他，彼得可帮助耶稣背负十字架。可惜彼得失去了最大的祝福。彼得不承认主，非但叫主的心得不到满足，且叫主的心忧伤。「彼得发咒起誓的说，我不认得那个人。」哦，弟兄姐妹！多少时候，我们的失败，叫主的心伤痛。
彼得怎样回复过来呢？
（一）因主耶稣基督的代祷。（路廿二32）：「耶稣说，我已经为你祈求。」我们那位慈悲忠信的大祭司，他经常为我们祷告，我们今天能够站立，乃因主为我们代祷。我相信很多人为这培灵会祷告。在我未离家以前，我有机会
（二）因他想起耶稣的话，神的话是有能力的，当他记起耶稣的话，心里就有力量。有一位主的仆人曾说：「圣经能使人离开罪恶，罪恶能使人离开圣经。」当人亲近神的话时，想起神的话时；神的灵，神的力量在他里面。
（叁）因主耶稣基督回头看彼得，有何力量能叫偶像退掉颜色？有何力量能叫我们脱离地的吸引？不是一切的教条，乃是主耶稣荣耀的显现。当彼得被主一看，他的心是被主捉去了；耶稣并非以怒眼看彼得；耶稣一看，彼得想起他的话来了。
愿主的爱再次激励我们！今晚各位来聚会，不是偶然的事，主为你祷告，用慈爱的心吸引你，用慈绳爱索牵引你，主愿意你回到他的面前。「叫」算不得什麽。神用 我们二人在他面前，好像叫，有人听了觉得讨厌，厌烦。很多神的仆人，正像叫，叫你起来。神用他自己的声音，叫我们回到他这里来。
（路廿二62）：「他就出去痛哭」这数字表示彼得悔改；当他看见主的眼睛，当他想起主的话；他听见叫的时候，毫不迟延，就立刻，不等待的悔改。多时魔鬼说：「你再等一等，慢慢地。」我们的心正如圣经说：「好像被热铁烙惯。」开始时受感动，但不悔改。许多人，感而不动；悔而不改；如果是这样，你每年来参加培灵会，对你无多大用处。但愿我们的心，不至被热铁烙惯，能够敏锐知道主的旨意，在我们身上，不要等待。下面接 说「出去」，就是离开罪恶。彼得不停在其中说，我还要向他们作见证。有的人本来吸毒，悔改後要到旧地去作见证，那是好的，不过自己要立得稳，不然还是及时离开，等你站稳後再回去作见证，这是圣经的原则。耶稣说：「凡劳苦 重 的人到我这里来！」来了而後再去。有的人没出来，还停留原处；好像那心里有污鬼的人，当污鬼出去，另外七污鬼又进来。彼得本来和差役同坐在院子里烤火；（太廿六）但他不再留在差役当中，他起来，出去，离开那地，出去痛哭。
弟兄姐妹！眼泪好像放大镜一样；透过眼泪，我们看见神在面前；眼泪把我们眼中的尘污都洗净。我们需要流泪，为 我们的罪，为 人的灵魂，为 主的爱，我们都有理由流泪。我相信，彼得流的是悔改的眼泪，也是感恩的眼泪。他看见主的眼睛，看见自己的污秽，看见耶稣的慈爱，他就出去痛哭。
亲爱的弟兄姐妹！我们在神面前都有亏欠和失败，叫主伤心。我们今天来到主的面前，来到十字架前面，在各各他有赦免。虽然彼得像将残的灯火，主耶稣 没有吹灭他；主加力量给他，教他回头以後要坚固他的弟兄。——
周主培《黑暗、黎明、日出》