善用今生
【避免极端】(一)正如圣经把天堂指示我们为人生目标，圣经也充分地教导我们要适当地运用今生的祝福，在生活原则的检讨上，这也不应忽视。如果我们必须生活，我们也必须运用生活上必要的工具。我们不能避免供我们娱乐的那些事，而仅仅注重生活所必须的事。用清洁的良心去娱乐，不拘是生活上的心安或享受，我们都当心存中庸之道。
(二)这是主在圣经中所教训我们的，他说今生的生活对於他的仆人，乃是朝着天国长途跋涉的旅程。假如我们以世间为逆旅，那麽我们应该用人间的幸福，使之成为旅行的帮助，而不是旅行的障碍。因此，保罗所劝告我们的不是没有理由，他说：「置买的，要像无有所得，用世物的，要像不用世物」(林前七30~31)。
(叁)这是一个困难的问题，容易陷入两种极端之一，所以我们当努力走在正路上，避免走入极端。有些人觉得对放纵与奢侈若不加节制，必将流於极端的放肆。为纠正这种过失起见，他们主张人们在物质的享受上，不应超过生活上所必须的。这种忠告的动机是很好的，但未免过於苛刻。因为他们在良心上所加的约束，比主在圣经中所规定的还要严格，这是严重的错误。他们所谓必须范围以内的限制，即是在每桩事的可能范围内加以禁戒。根据他们这种说法，除了乾面包和清水以外，其他的食物都不算是合法的了。另有一些人对节约更加澈底，他们把自己的财宝丢入海中，以为若不把财宝毁灭，财宝就将毁灭了他们。
(四)另一方面，有许多人替他们自己在物质生活上的过份享受寻找藉口，他们放纵肉体情欲。这等人以为这是自由，不应加以限制，可由每一个人自己的良心看为适宜的随心所欲。这是我们所不能承认的。
(五)我们承认在这桩事上，若要以固定或立杆见影的规则约束别人的良心，诚然是不妥当，也是不可能的。然而，圣经对於物质生活的享用既有一般的规定，我们就该遵照圣经所指示的而行。
【属世之物乃神所赐】(一)我们应当考虑的首要原则，就是使用神的恩赐并不算错。神为我们所创造的一切，是为我们的利益，不是为损害我们。因此，凡遵守这原则的人，其所行必属正当。
(二)例如，我们若思考神为甚麽创造各种食物，我们就知道他不但是为了我们的需要，也是为了我们的快乐与享受。又比方在衣着方面，他不但是因为我们有此需要而施予，也是为了维持礼节、仪表和尊严。花草、树木、蔬果，除了实际的效用外，他为叫我们喜乐，也供给了清香美味。假如不是如此，诗篇的作者不会把这等事当作神的祝福：「得酒能悦人心，得油能润人面」(诗一百零四15)。而圣经也不会说，他之把这些享受赐给人，是由於他的仁慈。
(叁)万物的自然性也指示了人们可以在特定的范围内，合法地加以享用。主使花有美丽的颜色和芬芳的香气，岂不是要我们有耳目的享受吗？他岂不是区别各种不同的颜色，叫有些颜色比其他颜色更可爱吗？他岂不是使金银、象牙和大理石，比其他的金属或石块更贵重吗？总之，他所创造的一切，岂不是除了需要以外，还叫我们欣赏其价值吗？
【真正感恩将使我们不致滥用神恩】(一)所以我们不要相信那无人性的哲学，以为除了需要之外，不许我们对一切被造之物有其他的欣赏。这不但剥夺了我们对神恩慈合法的享受，而且破坏了我们的感觉，叫我们成为无感觉、麻木不仁的木头。但在另一方面，我们也反对放纵肉体的私欲，如果我们对情欲不加限制，就将逾矩。我们知道，有些人是主张放纵的，他们藉口自由，肆行无忌。
(二)所以首先要注意的是，万物是为我们造的，为的是要叫我们认识及承认那位创造者，并以感谢之心记念他的仁慈。假如，你过份享受佳肴美酒，以致脑满肠肥，不能履行敬拜神以及自己的任务，那还有甚麽感谢可言呢？假如你放纵情欲，内心污秽，不能分别甚麽是对的，和甚麽是有道德的，这还算得是对神恩之答谢吗？假如我们夸耀自己的服饰，鄙视别人的衣服，我们对神所赐的还能算是知道感恩吗？如果我们一心只注意服饰的华丽，而流於淫荡，这算是在生活上承认神吗？
(叁)许多人沉迷逸乐，心为形役。譬如许多人嗜好金银、花石、图画等物，甚至使之成为偶像来崇拜。这一般人溺於色香美味，对一切属灵的事都不感兴趣了。因此，我们须受这原则的限制，以免滥用神的恩典。且须遵行保罗所给我们的教训：「不要为肉体安排，去放纵私欲」(罗十叁14)。若使人有过份的自由，他们往往就不知节制了。
【生活要有节制】(一)感谢神恩最正确及最直接的方法就是轻视今生，默想天国的永生。由此可以推出两个规则：第一，是按照保罗的指示：「从此以後，那有妻子的，要像没有妻子；置买的，要像无有所得；用世物的，要像不用世物的」(林前七29~31)。第二，我们要安贫乐道，以中庸之道来享受人生之丰富。
(二)保罗吩咐我们，用世物的，要像不用世物的，不但在饮食方面要节制，在衣服起居与一切陈设方面，都不可有骄傲、浮华的气习，凡有损於灵性生活与天国生活的思想，都要摒除。伽妥(Cato)曾说过：「凡重视肉体逸乐的，必轻视道德。」又有一句古谚说：「凡只注重肉体的，不免忽视灵魂。」
(叁)所以一个信徒对身外之物的享受，虽不必受一定的限制，但有一个原则是他们必须遵守的，即是：他们不可放纵，当戒绝一切奢侈浮华。反之，要随时警惕，竭力远避一切的浮华和虚荣。我们当特别留意，免得主所赐给我们有益於生活上的任何事，成为我们的障碍。
【忍耐自守】(一)第二个原则是，境况不佳的人应该安贫，以免为奢望所苦。凡能遵守这一道理的，在主的学校中可算是有造诣的人，若未达到这造诣的人，就难证明是基督的门徒。
(二)因为凡对尘世事物存有奢望的人，必招致许多邪恶，一个人不能安於贫乏，在富裕的生活中就表现相反的情感。这意思是说：一个人若以破旧的衣服为耻，就必然以华丽的衣服为荣。凡鄙视菲薄饮食，而以得不到珍馐为苦恼的人，若能得到的话，总不免过份地享用。凡不安於恶劣环境中的人，一旦有了尊贵的地位，即不能免除骄傲夸大的毛病。所以凡属诚实的信徒，应该虚心学习使徒的榜样，「或饱足，或饥饿，或有馀，或缺乏」，都能处之泰然(参腓四12)。
(叁)关於怎样使用世物，圣经还有第叁个原则。神以仁慈赐给我们一切财物，像是委托我们照料一般，将来会有算账的一日。「把你所经管的交代明白」(路十六2)，这一句警告，是我们应当时常牢记在心的。
(四)切记，那位要求交代这一笔账的是谁？就是那喜欢节约、俭 和谦让的神。他厌恶骄矜、粉饰和一切虚荣。他只关心那些与爱有关的幸福。他曾亲口谴责那些使人心腐化和妨害正当认识的一切逸乐的人。
【要忠於神的召呼】(一)最後，主吩咐我们每一个人，在一生的行为中，须忠於自己的职务。因他知道人心浮荡，贪得无餍、游移不定，内心是何等的 徨。为避免我们因自己的愚妄而卷入纷乱的漩涡，他在每一个人的不同环境中，分配不同的职务。他以属天呼召划定每一个人的职责，这一种划定是没有人能逾越的。所以每一个人的生活范围，都是主所安排的，叫他不致於在一生的历程中飘泊无定。这种划分是必要的；在他眼中，我们的一切行动都是按照这划分来估计的，往往与人的理性或哲学所判断的完全不同。
(二)即使是在哲学家眼中，没有甚麽功业比把国家从暴虐中拯救出来更为光荣的了。但天国的法官亦不准许个人刺杀暴君。这样的例子，我用不着一一举出。如果我们知道主的呼召在各种民事上，是一切正当行为的原则和基础，这就够了。凡藐视这个原则的，必不能在他的工作上适当地履行自己的责任。一个人有时候也许能够做些在世人看来是可称赞的事，但在神面前却不蒙悦纳。而且，在他生活的各部分中不能成为一致。
(叁)所以我们若能以上述原则为准绳，我们现在的生活必有最好的规范。因为各人都不致於盲动，企图反抗主的呼召，知道越出神所指定的范围以外是不对的。谦卑的人对自己的生活必表示满足，对神所交与他的职责必不遗弃。一个人若知道他在一切事上都有神的指引，即可减轻许多忧虑、奔波、愁烦和各种重负。若人人相信自己的职务是神所指派的，那麽，官吏将以更愉快的心情执行任务。家庭中的父亲也必更安於他的本分。
(四)如果人知道他的工作是神交付他的，大家必能以忍耐克服所遭遇的一切困难、不幸、失望和忧愁。如果我们顺服神的呼召，我们将得着特殊的安慰，因为只有我们顺从自己所得的呼召， 能体会到：无论甚麽工作在神心目中都是有价值和重要的，也没有所谓卑贱的工作。――约翰加尔文《基督徒生活手册》赵中辉译