天堂与地狱
【天堂不是指一种光景】有人认为天堂就在人的心中，当人的心里有着一种不可言喻的快乐，达到一种美好的光景时，他就是身在天堂里，但这并不是圣经所说的。人心无论如何快乐，一则时间有限，二则程度也非绝顶；若天堂是表现在人心的光景里，则天堂也不过尔尔。
又有人说：「有神同在就是天堂。」这话看似不错。其实，神是无所不在，并且他也住在我们的里面，那麽，信徒现在岂不就是在天堂里吗？我们何须「羡慕一个更美的家乡，就是在天上的」(来十一16)呢？
【天堂乃是一个地方】圣经所给我们看见的，天堂是一个实在的地方，是信徒将来有一天要进入的。我们要进入天堂，不是天堂要进入我们。那麽，天堂究竟是甚麽样的一个地方呢？
(一)是神宝座所在的第叁层天：在圣经里，天有叁层：第一层是空气的天，就是云雾的所在；第二层是太空的天，就是星宿的所在；第叁层是使徒保罗曾经被提、亲身到过的「第叁层天」(林後十二2)，也就是神宝座所在的地方，圣经也称神居住之处为「天上的天」(王上八27；代下二6)。
(二)是主耶稣复活後升天的地方：圣经说，主耶稣在复活之後被接到天上(参路廿四51；徒一9~11)。他所去的地方，就是神居住的第叁层天。故圣经如此说：「基督...乃是进了天堂，如今为我们显在神面前」(来九24)；又说：「耶稣已经进入天堂，在神的右边」(彼前叁22)。这两处经文里的「天堂」，在原文是单数的「天」，即指「第叁层天」。
(叁)是主所要带领信徒进入的荣耀之境：主耶稣在被钉十字架以前，曾对他的门徒说：「在我父的家里，有许多住处；...我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去；我在那里，叫你们也在那里」(约十四2~3)。主所预备的「许多住处」，固然可以解作「神人同住的教会」，但也何尝不能说是信徒将来所要达到并进入的荣耀之境——天上的耶路撒冷(参来二10；十二22)呢？
【天堂今日在那里？】天堂既是一个实在的地方，则必然有其方位。天堂今天是在那里呢？圣经给我们看见，神居住的地方，是在上面的。因此当神降临人间时，圣经是用「下去」(创十一7)、「下来」(出叁8)之类的词；当神离开人时，圣经则说「上升去了」(创十七22)。先知以赛亚祷告说：「愿你裂天而降」(赛六十四1)。主复活後，他是「升入高天」(来四14)、「坐在天上」(来八1)、「高过诸天」(来七26)。这些经节都是证明天堂——神所住的地方——是在上面的。
我们人所居住的地球是圆的，因此东半球的「上面」，对於住在西半球的人来说，应该算是「下面」。天堂的位置，应该如何 能算是居住地上四方之人的上面呢？原来地球的南北极是轴心，而呈东西向自转；古今中外，都以北极为地球的「上面」，南极为「下面」，我们中国人也有「北上」、「南下」的口头语。因此，天堂的方位必定是在北极上面的太空之外的宇宙极处。而根据一些经节来推断，神的宝座就在「北方的极处」(参赛十四12~14；诗七十五6~7；结一4；伯廿六7)。
【天堂将来在那里？】天堂今天是在天上，将来却要降到地上来；今天是「天上的耶路撒冷」(来十二22；加四26)，将来是从天上降下来的「新耶路撒冷」(启叁12；廿一2，10)。将来的天堂是在新天新地的地上！圣城新耶路撒冷，就是神与所有蒙恩的信徒永远同住的天堂。根据启示录第廿一、廿二章的描述，新耶路撒冷并不是一个物质的城，而是指历代蒙恩的圣徒们，经过更新、变化，模成基督荣耀形像的集大成。城里有神和羔羊的宝座(启廿二2)，有神荣耀的光(启廿一23~24)，有生命水的河和生命树(启廿二1~2)；神的众仆人都要在那里事奉神，并且作王，直到永永远远(启廿二3~5)。
今天我们信徒在地上教会中，一切符合神心意的所行所为，都蒙神记念；连我们为神所流的眼泪，也被他收藏在袋子里(参诗五十六8)。因此，我们今天按着神的心意所作、所经历的事物，都有永存的价值，也都要积存在天上(参太六20；路十六9；约四36)。这也就是建造属天教会的材料，羔羊的新妇以此预备自己、妆饰整齐，然後从天而降(参启十九7~9；廿一2)。
【信徒死後是否就上天堂？】二千年来，许多基督徒有一个错误的观念，以为信徒死後立刻就能上天堂，所以认为死去的信徒现在都是在天上。但是，圣经提到当主耶稣再临的时候，那些「在基督里死了的人必先复活」(帖前四16，「复活」的原文是「起来」)，若死去的信徒现在都与主同活在天上的话，他们就不必「复活」，也不必「起来」了。
又有人说，当主耶稣复活升天的时候，已经把那些先前被仇敌掳掠的俘虏都带到天上去了(参弗四8)，所以在主之前的一切圣徒，现在都已经活在天上。但这种解释与别处的圣经相冲突，例如：当使徒彼得说到主升天後的情景时，他还明说「大卫并没有升到天上」(徒二34)；使徒保罗也提到当主升天得荣的时候，「地底下」还有人向他屈膝(腓二10)，这些屈膝的人不会是不信的灵魂。
因此我们推断，属主的人死後并未立即升到天上，乃是另有一处地方供他们暂时安息，直到主的再临。
【信徒死後是到阴间的乐园】当主耶稣被钉在十字架上的时候，他告诉那位悔改归主的强盗说：「今日你要同我在乐园里了」(路廿叁43)，而主自己在预告他被钉死之後，将要「叁日叁夜在地里头」(太十二40)，可见，主耶稣所说的「乐园」是在「地里头」(原文意思是「地心中」)。
根据圣经多处的记载，人死後灵魂离开身体，要聚集到一处地方，就是「归到他列祖那里」(创廿五8)，也就是所谓的「阴间」(创卅七35)。而又根据主耶稣的话，阴间分成两个部分：一部分是在信心的祖宗亚伯拉罕的怀里享安息，另一部分则是受痛苦的地方；两下且有深渊相隔，可望而不可及(参路十六19~31)。前者享安息的部分称为「乐园」(路廿叁43)，又称「阴间」(徒二27，31)；後者受痛苦的部分，是暂时拘禁罪人灵魂的地方，也称「阴间」(伯廿四19)或「阴府」(启六8)。总之，所有的人(包括信徒和不信的人)死後，灵魂要暂时先到阴间里。
【将来阴间失去功用就被扔在火湖里】由上述情形看来，阴间是暂时拘禁死人灵魂的地方，义人到阴间的乐园，罪人则到阴间受痛苦之处。当主再临的时候，已死的信徒和活着还存留的人，都要「被提到云里，在空中与主相遇」(帖前四16~17)。等到千年国度完了以後，阴间要交出其中的死人，罪人的灵魂在受审判後要被扔在火湖里，这是「第二次的死」(启廿一8)。这时，阴间不再有用处，也就被扔在火湖里了(参启廿13~15)。
【无底坑用於监禁鬼魔】圣经题到另一处地方，名叫「无底坑」，它是专门用来监禁鬼魔的地方(参路八31；启九1~2；十一7；十七8；廿2~3)。无底坑并不是地狱，是暂时拘禁鬼魔的地方。
圣经还题到一处地方，中文圣经翻译有误：「就是天使犯了罪，神也没有宽容，曾把他们丢在地狱，交在黑暗坑中，等候审判」(彼後二4)。这里的「地狱」，原文是指「极深的坑」，它是暂时拘禁犯罪天使的地方。犯罪的天使将来要受信徒的审判(参林前六3)。
【真正的地狱乃是火湖】罪人的灵魂在「阴间」或「阴府」里受痛苦，虽然极其难熬，但与火湖比较起来，时间与程度均有限。真正「地狱的刑罚」(太廿叁33)，主耶稣形容「在那里虫是不死的，火是不灭的」(参可九44~48)。
圣经所用「地狱」一词，原文Gehenna，原为耶路撒冷城外的一处深谷地名，又叫「欣嫩子谷」(书十八16)。那里原是外邦异教徒拜摩洛时，用来焚烧自己儿女的地方(参耶七31)；後来犹太人改用来焚烧犯罪者的 首，和一切不洁之物，所以该处的火经常不止息。圣经乃是以此为背景，用这名来形容将来地狱的刑罚，乃是不灭之火的刑罚。
由此看来，真正的地狱乃是火湖。火湖原是「为魔鬼和它的使者所预备的永火」(太廿五41)，圣经称它是「烧着硫磺的火湖」(启十九20；廿一8)，那里的火是不灭的。罪人若不肯悔改，将来也要与魔鬼遭受相同的刑罚，就是「在火与硫磺之中受痛苦」(启十四9~10)，而这个痛苦是永永远远的。这也就是「永刑」(太廿五46)、「永远沉沦」(帖後一9)、「灭亡」(约叁16)和「神的震怒常在他身上」(约叁36)的意思。
圣经里所谓的「灭亡」，并非异教徒或无神论者所想像的：人死後便寂灭、消失踪影、无知无觉；「灭亡」乃是指灵魂在地狱里受极度的痛苦，而永无脱困的希望。