祭司的职任
读经：
「以色列人出埃及地以後，满了叁个月的那一天，就来到西乃的旷野。他们离了利非订来到西乃的旷野，就在那里的山下安营。摩西到神那里，耶和华从山上呼唤他说，你要这样告诉雅各家，晓谕以色列人，说，我向埃及人所行的事，你们都看见了，且看见我，如鹰将你们背在翅膀上，带来归我。如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的；你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民；这些话你要告诉以色列人。」(出十九1~6)
「你们来到主面前，也就像活石，被建造成为灵宫，作圣洁的祭司，藉 耶稣基督奉献神所悦纳的灵祭。因为经上说，看哪，我把所拣选所宝贵的房角石，安放在锡安；信靠他的人，必不至於羞愧。所以他在你们信的人就为宝贵，在那不信的人有话说，匠人所弃的石头，已作了房角的头块石头。又说，作了绊脚的石头，跌人的磐石。他们既不顺从，就在道理上绊跌；他们这样绊跌也是预定的。惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民，要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。」(彼前二5~9)
「耶稣基督的启示，就是神赐给他，叫他将必要快成的事指示他的众仆人；他就差遣使者，晓谕他的仆人约翰；约翰便将神的道，和耶稣基督的见证，凡自己所看见的，都证明出来。念这书上预言的，和那些听见又遵守其中所记载的，都是有福的；因为日期近了。约翰写信给亚西亚的七个教会；但愿从那昔在今在以後永在的神，和他宝座前的七灵；并那诚实作见证的，从死里首先复活，为世上君王元首的耶稣基督；有恩惠平安归与你们。他爱我们，用自己的血使我们脱离罪恶；又使我们成为国民，作他父神的祭司；但愿荣耀权能归给他，直到永永远远。阿们。」(启一1~6)
「以後再没有咒诅；在城里有神和羔羊的宝座；他的仆人都要事奉他；也要见他的面，他的名字必写在他们的额上。」(启廿二3~4)
「凡从人间挑选的大祭司，是奉派替人办理属神的事，为要献上礼物和赎罪祭。」(来五1)
「凡大祭司都是为献礼物和祭物设立的；所以这位大祭司也必须有所献的。」(来八3)
「但我样样都有，并且有馀；我已经充足，因我从以巴弗提受了你们的 送，当作极美的香气，为神所收纳所喜悦的祭物。」(腓四18)
「我们在这里本没有常存的城，乃是寻求那将来的城。我们应当靠 耶稣，常常以颂赞为祭献给神，这就是那承认主名之人嘴唇的果子。」(来十叁14~15)
「所以弟兄们，我以神的慈悲劝你们，将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是神所喜悦的；你们如此事奉，乃是理所当然的。」(罗十二1)
「原来那为万物所属，为万物所本的，要领许多的儿子进荣耀里去，使救他们的元帅，因受苦难得以完全，本是合宜的。」(来二10)
「所以我们只管坦然无惧的，来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，作随时的帮助。」(来四16)
「我们有这指望如同灵魂的锚，又坚固又牢靠，且通入幔内。」(来六19)
「先前的条例，因软弱无益，所以废掉了；(律法原来一无所成；)就引进了更美的指望，靠这指望我们便可以进到神面前。再者，耶稣为祭司，并不是不起誓立的。至於那些祭司，原不是起誓立的，只有耶稣是起誓立的；因为那立他的对他说，主起了誓决不後悔，你是永远为祭司。既是起誓立的，耶稣就作了更美之约的中保。那些成为祭司的，数目本来多，是因为有死阻隔不能长久；这位既是永远常存的，他祭司的职任，就长久不更换。凡靠 他进到神面前的人，他都能拯救到底；因为他是长远活 ，替他们祈求。」(来七18~25)
「我们所讲的事，其中第一要紧的，就是我们有这样的大祭司，已经坐在天上至大者宝座的右边。」(来八1)
「至於第二层帐幕，惟有大祭司一年一次独自进去，没有不带 血，为自己和百姓的过错献上；圣灵用此指明，头一层帐幕仍存的时候，进入至圣所的路还未显明。……因为基督并不是进了人手所造的圣所，(这不过是真圣所的影像，)乃是进了天本身(直译)，如今为我们显在神面前。」(来九7~8，24)
「弟兄们，我们既因耶稣的血，得以坦然进入至圣所，是藉 他给我们开了一条又新又活的路从幔子经过，这幔子就是他的身体；又有一位大祭司治理神的家；并我们心中天良的亏欠已经 去，身体用清水洗净了，就当存 诚心，和充足的信心，来到神面前。」(来十19~22)
「你们乃是来到锡安山，永生神的城邑，就是天上的耶路撒冷；那里有千万的天使。」(来十二22)
「在安提阿的教会中，有几位先知和教师，就是巴拿巴，和称呼尼结的西面、古利奈人路求，与分封之王希律同养的马念，并扫罗。他们事奉主，禁食的时候，圣灵说，要为我分派巴拿巴和扫罗，去作我召他们所作的工。」(徒十叁1~2)
【祭司体系】在创世记，我们看见神造人为要实现他的旨意，也看见人在那个旨意上失败了。然後我们看见神出来行动，要在人身上恢复所失去的。我们看见他先来寻找一个人；得 一个人之後，我们看见他寻找并得 一个家族。为要管教他的子民，同时为要实现他的旨意，神把那家族带到埃及。他带到埃及去的是一个家，但他从埃及带出来的却是一个国。
神为甚麽要花这样的工夫，用这麽长的时间——约二千年的时间，来得 这个国民？他自己说出了他的目的——「我……将你们背在翅膀上，带来归我。……你们要归我作祭司的国度」(出十九4~6)。这就是神救赎他子民的目的——要得 祭司。那就是为何神对法老说，「容我的百姓去，好事奉我」(八1)。
神拣选亚伯，亚伯就献上祭物。他拣选挪亚，挪亚就 坛并献祭。然後神呼召整个民族归他自己；既救赎了他们，就向他们清楚表明他救赎的目的——要使他们成为「祭司的国度」。因 他们的败落，所以至终只有一部分的子民成为祭司；但神原初的目的，是要全以色列族都作祭司。神对以色列并对教会的心意乃是一个——要得 一个宇宙的祭司体系！神在以色列身上所得不 的，他要在教会身上得 。
希伯来书特别专论祭司体系这主题，启示出与祭司体系相关的主要事项，乃是进到神面前(四16，六19，七19、25，八1，九7~8、24，十19~22，十二22)。我们在希伯来书找到的命令不多，最大的命令乃是进到神面前。神的儿女那包罗万有的职事，乃是进到神面前，再也不出去。神带以色列脱离辖制，嘱咐他们进入他摆在他们面前的地；同样，他也把我们带出来，好叫他能带我们进入。神的目的，总括的就是要带我们进入他自己的同在里。开创这条路的代价极其大，因为必须藉 神的羔羊流血，路才得开。如今我们的职事乃是在幔内的至圣所里。
【祭司职任】每一个神的儿女都是蒙召作祭司的，而每一个祭司都是为 献上礼物和祭物这专特的目的而存在的(来五1，八3)。那麽，神的儿女难道没有工可作麽？如果祭司是要献上「礼物和祭物」，很明显的，他们需要东西献上；他们要获得这些东西就必须工作。但许多基督徒的难处乃是这样；他们的工作本身就是目标，他们仅仅为工作而工作。重要的不是我们有没有作这或作那，乃是我们的工作是否在祭司体系的立场上。许多从埃及出来的以色列人都是牧人，但那不是他们的呼召，他们是蒙召作祭司的。他们许多是他匠人的，但那不是他们的呼召；他们是蒙召作祭司的。人可以因 他是牧人而献上一只羊，或者因 他是匠人而献上他的手艺品；但神无法悦纳在这样立场上的供物。他只能在祭司体系的立场上悦纳供物。问题不在於我们作甚麽工，乃在於我们是否以祭司的身分作那工。
在旧约时代，先知比祭司更受人敬重；但神的心意不是要得 先知的国度，他所要的乃是祭司的国度。现今在新约时代，也是像旧约时代一样，先知的职事远比祭司的职事受人重视。但神对他子民的目的，乃是要得 祭司的体系。他所要的乃是一个普遍的，不是有限制的祭司体糸。我们在使徒行传读到有「先知和教师……他们事奉主」(十叁1~2)。这些人是先知和教师，但他们作先知讲道并作教师施教，乃是事奉主，是向 主作的。这是基於祭司的职任。我们若不是祭司，就绝不会是先知和教师。我们祭司的职任决定了我们一切职事的品质。我们所作一切工作的价值，乃看其中有多少祭司的成分而估计。神对每一个以色列人原初的计划，乃要每一个人藉 祭坛进到神面前，那就是祭司的职任。
【祭司与祭坛】祭司的事奉是对神所有事奉的根基。离了祭坛，就没有对他的事奉：乃是祭坛使亚伯与该隐有。亚伯有一个祭坛，这祭坛上沾了血。在挪亚的历史里，我们再次看到祭坛；在亚伯拉罕的历史又再看到祭坛。你在那里找到神所拣选的人，就必定找到神的祭坛。
神在对付个人的时候，祭坛是偶然出出现的；但自从他得 了一班子民归他自己以後，祭坛就不再是时有时无的东西，乃成了永久的。亚伯拉罕建造了一个以上的祭坛，以撒和雅各也建造了不只一个的祭坛；但当以色列构成了一班子民，帐幕立起来之时，祭坛就永久的立在那里了。献祭不再是间断的，乃是持续的；祭坛不再是个人的，乃是团体的事。
神建造教会的心意，乃是要得 祭司体系可以尽功用的地方。以弗所书二章告诉我们，他要把他的圣徒建造成一个圣殿，好使祉能为自己得 一个君所。那是在神的一面。在彼得前书二章五节，我们看见从人这一面看，属灵的殿正在建造，好让圣别的祭司体系得以献上属灵的祭物。希伯来书给我们看见永远的祭司职任；那永远祭司职任的表显乃是永久的祭坛，连同永久的祭物。教会的存在是为 祭司的事奉。如果缺了这个，教会的根基就没有了。神要得 永久祭司的事奉，就是永久的祭坛和永久的祭物所表显的。祭坛绝不能是空的，神要求坛上的火永不熄灭。教会的存在，不是仅仅为 事奉，甚至不是仅仅为 争战，乃是为 将祭物献给神。教会蒙召是为 祭司的事奉，而祭司事奉的目的乃是要献上祭物。教会若在这事上失败了，她就在每一方面都失败了。
【祭司与祭物】彼得前书二章五节不是说教会「被建造成为灵宫，奉献属灵的祭物」，乃是说教会「被建造成为灵宫，作圣洁的祭司体系，……奉献……属灵的祭物」(另译)。乃是祭司的体糸献上祭物。教会不仅是献祭的地方，更是祭司体系被建立的地方。这不在於献上许许多多个别分开的供物，乃在於设立永久的祭司职任。在旧约的时候，一个普通的以色列人很容易就能数算他有多少次到祭坛戏祭，但一个祭司献上了多少祭物，他却永远数算不来。对他而言，献祭不是偶然才有的，乃是一件不停的事。献祭是不能以单独的行动来计算的，献祭构成了他整个的职事。他单单为此而活，他的生活全在於献祭。所以神对他子民的期望不是仅仅偶然的献祭，甚至也不是经常的献祭。他的祭司体系乃是永久的祭司体系。许多基督徒在日历上标出他们奉献的那一个特别日子；有人因 复兴聚会等等原因，有好几次将自己特别的奉献给主。但那远远 不上神对他子民的心意。他所寻找的不是分开的奉献行动，乃是永久奉献的生活。教会的职责乃是祭司的事奉；教会的职责既是祭司的事奉，所以，教会的工作全在於献祭。那是教会包罗一切的事奉。我们若是祭司，那麽我们一生中唯一的职业，就是献上礼物和祭物。但请注意，乃是「圣洁的祭司体系」，奉献神所悦纳的灵祭。如果神的子民献祭，但他们本身不是圣别的祭司，神的心就得不 满足。
我们蒙神呼召，主要不是作工人；神呼召我们，主要是作祭司。工作里有许多东西，可以建造人，使人感兴趣，并满足人的肉体。但祭司的事奉是完全不同的。它没有给人任何东西，却从人取去一切。我们作完一项工作时，往往有一种随之而来的成功感，使肉体得 满足；但我们献祭给神时，自己却得不 一点满足。我们只剩下两手空空。我们献上供物给神，供物就没有了。
神不悦纳任何不是祭物的工作，就是任何不是全然奉献给他的工作。问题不是我作了甚麽，乃是我作这工是否以此为给神的祭物，我所作的有否从我的手中传到他的手中。如果我们所作的没有传到另一边，那就不是祭司的事奉，所以就在教会职责的范围以外。如果我们所作的没有传到另一边，那麽我们也没有达到另一边；因为祭物到了那里，献祭者也到了那里。如果你的祭物升到神那里，你也与它一同升到那里。晚上我们上床休息时，不是要问：我今天作了多少？乃是要问：我所作的，有多少是属灵的祭物？有多少次，我们能在一天结束时对主说，「主阿，我可以将这一切摆在你的手中」？―― 倪柝声《教会与职事》