苇子
重 点
1. 苇子是卑贱之物，主上十架前，人将一根苇子放在他右手里，又拿“这苇子”打他的头。我们的主对压伤的芦苇他不折断，将残的灯火他不吹灭。但他却因我们的过犯受害，被我们的罪孽压伤。
2. 施洗约翰在旷野是那被风吹动的芦苇，我们今天在这世界的旷野里，是穿细软衣服的人呢？还是那压伤的芦苇？
3. 以赛亚形容我们的主说：“看哪！我的仆人…，他不争竞，不喧嚷，街上也没有人听见他的声音”。这与今天用各样智慧推销自己的传道人相去的是何等远。
4. 神今天要用苇子作量度的杖量他的殿（教会）和殿中礼拜的人。保罗是一位能被苇子量而有长度的人，我们的主当然更是。他的长、阔、高、深是过於人所能度的。
5. 被主作得越卑微的人，越有金子在他里面，今天我们被苇子所量的长阔高深，就是将来金苇子所量的度量。求 神让我们学到彼得的自卑。
查 经 方 法
1. 注意巴拉巴的意思就是“父的儿子”，人情愿要囚犯巴拉巴，而不要天父的儿子耶稣。
2. 用汇编将所有关於苇子的经节祷告、默想、体会其中深意，用这里面的灵意来量度，施洗约翰、保罗、彼得等人，再比较今天的传道人， 能真实的看出将来在 神面前我们的度量。
3. 和合版将4712这原文字换算成里，但五次的换算非常不一致，也没有体会到特别在启示录圣灵用字（12的倍数）的深意。
我们读一段圣经，马可福音十五章：「一到早晨，祭司长和长老文士全公会的人大家商议，就把耶稣捆绑解去，交给彼拉多。彼拉多问他说：你是犹太人的王麽？耶稣回答说：你说的是。祭司长告他许多的事。彼拉多又问他说：你看，他们告你这麽多的事，你甚麽都不回答麽？耶稣仍不回答，以致彼拉多觉得希奇。每逢这节期，巡抚照众人所求的，释放一个囚犯给他们。有一个人名叫巴拉巴，和作乱的人一同捆绑。他们作乱的时候，曾杀过人。众人上去求巡抚，照常例给他们办。彼拉多说：你们要我释放犹太人的王给你们麽？他原晓得祭司长是因为嫉妒 把耶稣解了来。只是祭司长挑唆众人，宁可释放巴拉巴给他们。彼拉多又说：那麽样你们所称为犹太人的王，我怎麽办他呢？他们又喊着说：把他钉十字架。彼拉多说：为甚麽呢？他作了甚麽恶事呢？他们便极力的喊着说：把他钉十字架。彼拉多要叫众人喜悦，就释放巴拉巴给他们，将耶稣鞭打了，交给人钉十字架。兵丁把耶稣带进衙门院里，叫齐了全营的兵。他们给他穿上紫袍，又用荆棘编作冠冕给他戴上，就庆贺他说：恭喜犹太人的王阿。又拿一根苇子，打他的头，吐唾沫在他脸上屈膝拜他。戏弄完了，就给他脱了紫袍，仍穿上他自己的衣服，带他出去，要钉十字架」（可15：1－20）。
两个父的儿子
这段圣经，说到我们主耶稣十架舍身前早晨所发生的事情。祭司长、长老、文士、公会大家商议，把耶稣交给罗马巡抚彼拉多。彼拉多问他说：你是犹太人的王麽？耶稣回答说：你说的是！这句话，前叁本福音书都记载了。耶稣简单的承认，他是犹太人的王。这以後，耶稣就几乎没说过话，只有约翰福音记载了一点主与彼拉多的对话。一直到上十字架前，祭司长告他许多事，彼拉多又问他说：你看，他们告你这麽多的事，你为甚麽不回答呢？耶稣仍不回答，以致彼拉多觉得希奇。他们有个惯例，每逢这节日，要释放一个囚犯。有一个出名的囚犯叫巴拉巴，曾经作乱杀过人。众人上去求巡抚，请他释放巴拉巴。彼拉多说：你们要我释放犹太人的王，就是耶稣，给你们麽？第十节说：「他原晓得祭司长是因为嫉妒 把耶稣解了来」。罗马到今天，留给世界一个遗产，就是罗马的法律。我是学法律的，罗马法是世界有名的。这个巡抚彼拉多，从罗马法的观点来看耶稣，他立刻就知道，我们的主一点都没有犯罪。这些犹太人把耶稣送过来，很简单的一个原因就是：嫉妒。同时马太福音27：19节记载：当彼拉多「正坐堂的时候，他的夫人打发人来说：这义人的事，你一点不可管，因为我今天在梦中，为他受了许多的苦」。他的妻子到底受了甚麽苦？没有明说。但很清楚的，彼拉多夫人知道耶稣是个义人，她不是学法律的，她不懂这些，但她在梦中受苦的时候得着启示；所以她差人告诉她丈夫：这义人的事，你一点也不可以管。所以彼拉多一直在为主耶稣辩护，只是祭司长挑唆众人，宁可释放巴拉巴给他们。你知道巴拉巴是甚麽意思？巴拉巴这字直译就是“父的儿子”。我们的主是父 神的独生子。现在犹太人要求释放这出名的囚犯巴拉巴：“父的儿子”；这是巧合麽？不是！圣灵点出犹太人宁要假的“父的儿子”，却弃绝了真正父 神的儿子弥赛亚基督。
荆棘和苇子
「彼拉多说，这样，那称为基督的耶稣，我怎麽办他呢？他们都说：把他钉十字架！巡抚说：为甚麽呢？他作了甚麽恶事呢？他们便极力的喊着说：把他钉十字架！彼拉多见说也无济於事，反要生乱，就拿水在众人面前洗手」（太27：22－24）。彼拉多一再的希望为耶稣开脱，但是犹太人不愿意。彼拉多有一个考虑，他是罗马分封的巡抚，在他管辖的地方，如果出了乱子怎麽办？所以明明知道耶稣按罗马法一点罪也没有，也知道他是义人，妻子告诉他的话一点也没有错。但他是政客，为着作官就牺牲无辜之人，自己洗手，「说：流这义人的血，罪不在我，你们承当罢！众人都回答说：他的血归到我们，和我们的子孙身上。於是彼拉多释放巴拉巴给他们，把耶稣鞭打了，交给人钉十字架」（太27：24－26）。
「巡抚的兵就把耶稣带进衙门，叫全营的兵都聚在他那里。他们给他脱了衣服，穿上一件朱红色袍子，用荆棘编作冠冕，戴在他头上」（太27：27－29）。我们都知道荆棘有刺，现在作成冠冕，戴在耶稣的头上。从圣经看，亚当、夏娃犯罪以後，就带进咒诅。蛇被咒诅：女人的後裔，要伤蛇的头；女人被咒诅：女人要受生产之苦；男人被咒诅：男人要汗流满面， 能糊口；地受咒诅：地就长出荆棘和蒺藜来。士师记第九章，荆棘代表堕落爱掌权的人；耶稣在马太十叁章撒种的比喻，讲到人子就是那撒种的，种子是他的话，种子撒出来後，落在不同的土里面，有土浅的石头，有荆棘；荆棘可以把主的话挤住了，土浅的石头，发芽很快，但是根不深；还有好土。这比喻里荆棘也代表人世上的思虑和钱财的迷惑。
你记得摩西四十岁，想出来作拯救以色列人的工作。他虽然学尽了埃及的学问，就世界来讲，他是将军、是有学问、有能力的人，又年轻气壮；但这时 神不能用他，因他认为他能。後来把他放在旷野，一放就是四十年；等到四十年的末了，摩西八十岁了， 神在旷野荆棘中向摩西显现。在旷野，荆棘起火焚烧不奇怪，但那一次他看到，荆棘里有火，却没有烧毁；他觉得非常奇怪，走近的时候，耶和华从荆棘里呼叫说：摩西！摩西！当把你脚上的鞋脱下来！在旧约，仆人是不穿鞋的。 神现在要用一位自认不能的作他的仆人。约翰福音告诉我们：「太初有话，话与 神同在，话就是 神」。然後说「话成了肉身，住在我们中间，充充满满的，有恩典，有真理」；所以今天 神到地上来取了人的样子，住到我们中间，今天我们是一烧就毁的荆棘，他却是那个被火烧着，却没有烧毁的荆棘。现在耶稣被兵丁戏弄，让他穿上紫袍（可15：17）。在中国，皇帝要穿黄袍；宋朝的赵匡胤是黄袍加身。但在罗马，紫色是王者之色。皇帝当然要戴冠冕，但主的冠冕，却是荆棘的冠冕；这代表甚麽？这代表主耶稣今天，他自愿被我们刺伤而作我们的王；我们乃是这个荆棘，在那里刺他。
继续看马太27：29－30节：「用荆棘编作冠冕，戴在他头上，拿一根苇子放他在右手里。跪在他面前，戏弄他说：恭喜犹太人的王阿。又吐唾沫在他脸上，拿苇子打他的头」，原文两节都用2563苇子，但叁十节的2563是黑体的编号字，是附有定冠词the的。所以原文是说拿一根苇子，放在耶稣的右手，又拿“这苇子”打他的头。「戏弄完了，就给他脱了袍子，仍穿上他自己的衣服，带他出去，要钉十字架」。苇子是不值钱的卑贱之物，主耶稣是右手之子，我们这些卑贱的人，主居然把我们拿在手中。主耶稣就是被我们这个苇子打在他头上。「那知他为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤，因他受的刑罚我们得平安，因他受的鞭伤，我们得医治」（赛53：5）。
甚麽是苇子？苇子就是芦苇，这个字2563，一共用过12次，我们稍微看一看，马太福音十一章，施洗约翰在监牢里，打发门徒去见耶稣问说：「那将要来的是你麽？还是我们等候别人呢？耶稣回答说：你们去把所听见所看见的事告诉约翰，就是瞎子看见，瘸子行走，长大麻疯的洁净，聋子听见，死人复活，穷人有福音传给他们。凡不因我跌倒的，就有福了。他们（就是施洗约翰的这两个门徒）走的时候，耶稣就对众人讲论约翰说：你们从前出到旷野，是要看甚麽呢？要看风吹动的芦苇麽？你们出去，到底是要看甚麽？要看穿细软衣服的人麽？那穿细软衣服的人，是在王宫里。你们出去，究竟是为甚麽？是要看先知麽？我告诉你们，是的，他比先知大多了。经上记着说：我要差遣我的使者在你前面，豫备道路。所说的就是这个人。我实在告诉你，凡妇人所生的，没有一个兴起来大过施洗约翰的，然而天国里最小的，比他还大」（太11：2－11）。施洗约翰就是在旷野吹动的芦苇，我们今天在这世界的旷野里，是穿细软衣服的人呢？还是不过是压伤的芦苇？
约翰派两个门徒问主耶稣：那将要来的是你麽？好多年前，我以为约翰是故意提醒耶稣别忘记他在坐牢；约翰知不知道主耶稣是那个将要来的？约翰还在腹中的时候，马利亚来看以利沙伯，他就向主耶稣跪拜。约翰可能比主耶稣大六个月，他们是表兄弟；你想等以利沙伯生了约翰，马利亚会不会去看她？等马利亚生下耶稣，以利沙伯会不会来看她？虽然耶稣降生後前两年避难到埃及，但我相信一直到约翰长大在旷野里面生活以前，有一段时间他们很可能是有来往的。旧约的祭司，叁十岁正式事奉，但实际上，二十五岁就在殿里实习。主耶稣亦是叁十岁 出来。我相信施洗约翰二十五岁就到旷野去了，这只是我个人的体会。他在那里像个怪人，穿骆驼毛的衣服，吃蝗虫野蜜，天天在那里喊说：天国近了，你们应当悔改！渐渐就吸引了许多人来听他传悔改之道。直到主耶稣出来了，他还在那里喊。
约翰福音首次提到耶稣的出现在1：29节；次日，约翰看见耶稣来到他那里，就说：「看哪！ 神的羔羊，除去世人罪孽的」。这一节的“次日”指那一日的次日呢？在原文次日前有一定冠词The这，所以是“这次日”，仔细体味廿九节的前文，与廿九节耶稣来到约翰那里没有甚麽时间上的关系，个人的体会是这个次日，会不会是主耶稣从试探山下来的次日呢？如果是约翰这时看见耶稣来，他又想起四十二天以前，曾为耶稣施浸（本来他不敢、不愿，是主告诉他：为的是尽诸般的义），所以他又作见证说，我曾看见圣灵，彷佛鸽子从天降下，住在他身上…我看见了，就证明这是 神的儿子。“再次日”，他又看见耶稣行走，就说：看哪！这是 神的羔羊。然後，他的两个门徒，安得烈和约翰，就跟从了耶稣。
施洗约翰很奇怪，他自己没有来跟耶稣，以致後来耶稣和门徒在犹太地居住施浸，约翰在靠撒冷的哀嫩也施浸，变成有两个施浸的地方。马可福音在施洗约翰死後，追述他怎麽死的？是因为希律王娶了兄弟腓力的妻希罗底，「约翰曾对希律说：你娶你兄弟的妻子是不合理的。於是希罗底怀恨他，想要杀他，只是不能。因为希律知道约翰是义人，是圣人，所以敬畏他、保护他。听他讲论，就多照着行。并且乐意听他」（可6：18－20）。所以希律也像彼拉多一样，彼拉多知道耶稣是没有罪的、是义人；希律也知道约翰是怎麽样的人。虽然约翰责备他，但他还愿意「多照着行，并且乐意听他」，只是希罗底受不了。後来希律生日的时候，希罗底的女儿进来跳舞，希律一高兴，说：你随意向我求甚麽，就是我国的一半，我都可以给你。女儿去告诉她母亲，她母亲要约翰的头，约翰就被砍了。刚 马太十一章，是约翰未死以前，差遣门徒去问主。希罗底的怀恨，是人里面的东西。 神在十字上拯救我们，赦免我们，他一赦免，他里面就忘记了；但人不一样。所以大卫也曾经说过：我愿落在耶和华的手上。因为他有丰盛的怜悯；我不愿意落在人的手里，你落在人的手上，人家一辈子都会记得；希罗底就是这样。你今天看人，主耶稣被交给彼拉多，是因为祭司长、文士这批人嫉妒；施洗约翰受害，是因为希罗底怀恨；这些都是主要在我们身上除掉的。耶稣与约翰两个人就是死在人邪恶的心里。
回到刚 说，约翰还没有殉道以前，在监牢里面；我以前以为他是坐得太久了，想耶稣救他，故意差遣两个人，去提醒一下主耶稣：将要来的是你麽？他当然知道就是耶稣。但後来我就觉得，施洗约翰根本不是贪生怕死之辈。他差人去问，是巴不得在他死以前，能够看到弥赛亚的彰显：到现在，你为甚麽还没有把你弥赛亚的身份彰显出来？我们的主一定要先经过十字架 充分彰显出他弥赛亚的身份。施洗约翰在这点上，认识得恐怕不够；就像所有的犹太人盼望弥赛亚一样。
他们所盼望的弥赛亚、拯救主，是要把他们从罗马铁蹄下拯救出来，复兴以色列国的。以色列自所罗门後分成两个国家。北国以色列，纪元前722年被亚述掳去；南国犹大，过了136年，纪元前586年，被巴比伦灭亡。从此以後， 神的选民成了亡国奴，没有自己的国家，没有自己的地土；这些犹太人在地上最盼望的，就是弥赛亚来为他们复国，使他们成为列国之首。施洗约翰恐怕也不例外。他们作梦也没有想到，弥赛亚要来两次。主耶稣第一次来要得的国，不是在这世上的国，不像犹太人所盼望的。主耶稣第一次要得的国，乃是属天的国度，所以主耶稣回答彼拉多论犹太人的王说：「我的国不属这世界。我的国若属这世界，我的臣仆必要争战，使我不至於被交给犹太人。只是我的国不属这世界」（约18：36）。主耶稣出来，也传天国近了，你们应当悔改（太4：17）。他教门徒主祷文：愿你的国降临！他对门徒说：你们要先求他（天父）的国和他的义。他又说天国是奥秘的。有一次法利赛人来问， 神的国几时来到？他回答说： 神的国来到，不是眼睛所能见的。人也不得说，看哪！在这里，看哪！在那里，因为 神的国就在你们心里（路17：20－21）。天国近了，我们需要活在天国里面，这需要有属灵的启示， 能活在天国的实际里。所以施洗约翰是在这一点上没有看清楚，他实在不是怕死。
「他们（约翰的门徒）走的时候，耶稣就对众人讲论约翰说：你们从前出到旷野，是要看甚麽呢？要看风吹动的芦苇麽？」（太11：7）。在旷野里，甚麽东西最普通？就是芦苇。芦苇有甚麽价值？约翰叁书把这个字翻成“笔”。因为芦苇中空，可以装墨水，可以拿来当笔写。但是你还不能用压伤的芦苇当笔，你得找那个非常好的芦苇，经过处理， 可以拿来作笔。芦苇是很贱的，旷野里到处都是。施洗约翰为甚麽到旷野去喊：天国近了，你们应当悔改？犹太人追求属地的东西，要在地上复国。如果你有属灵的眼光如基督徒，你就会看到世界只不过是旷野。施洗约翰就是那旷野的芦苇。你们到旷野，要看风吹动的芦苇吗？如果你们要看穿细软衣服的人，要到王宫里面去看，旷野是没有这种人的；这是马太十一章。
看哪！我的仆人，他不争竞，不喧嚷
马太引以赛亚的话说：「看哪！我的仆人，我所拣选、所亲爱（这是指我们主耶稣）、心里所喜悦的，我要将我的灵赐给他，他必将公理传给外邦。他不争竞，不喧嚷，街上也没有人听见他的声音」（太12：18－19）；耶稣到世上来，他就是不争竞，不喧嚷，他不跟人家去争的，他行了很多神迹，但他行完以後，告诉人说：你回家罢！或者把人带到一边，不在人前行神迹，很多时候都是这样子。有一次主耶稣行了一个大神迹，给五千人吃饱，这个神迹，让门徒把耶稣所分的饼，亲手递给别人；门徒在分饼的时候，从主手上接过饼，分给一排排的民众，你能够想像，门徒心目中那个兴奋？这五千人只是男人，还不算妇女孩子，严格算起来，可能有上万人。一排排的坐下，一个个的分。我相信犹大这时也非常兴奋啊！这个犹大他也希望弥赛亚来呀！但是最後犹大出卖耶稣，因为对他失望了，他现在不要作王了。这些门徒替耶稣分饼，主耶稣能够解决那麽多人的问题，复兴以色列国还有问题麽？十二个门徒都兴奋的不得了，以为耶稣真的要作王了。但是耶稣却把门徒催上船，把这些人分散，主耶稣放弃了作王的机会。
主耶稣他不争竞，他不喧嚷；今天我们很多人，要争竞，要喧嚷，要包装自己，巴不得全世界都知道，你是个名传道，巴不得全世界都知道，你多有能力，你如果拿到神学博士，不好意思登报纸、登广告，但只要有机会，你何等乐意把你的博士头衔拿出来，就怕别人不知道。主耶稣正好相反，他不争名；街上也没有人听到他的声音。主耶稣出来後，不久就行过很多神迹，成了名人，连法利赛人都知道他是从 神那里来的，因为他所行的神迹，若没有 神同在，无人能行。有一次，住棚节近了，耶稣还在加利利游行，他的弟弟对他怎麽讲呢？人要显扬名声，没有在暗处行事的（约7：4），你离开这里上犹大去吧！主耶稣不像他弟弟所想的。「街上也没有人听见他的声音。压伤的芦苇，他不折断，将残的灯火，他不吹灭，等他施行公理，叫公理得胜；外邦人都要仰望他的名」（太12：19－21）。富人要进天国，比骆驼穿过针眼还难。但是我们的 神是孤儿寡妇的 神，贫穷的人却有福音传给他们。你今天若是压伤的芦苇，他不折断；你若是将残的灯火，他不吹灭。
刚 提到主耶稣在十字架上，兵丁把苇子放在他的手上，然後就拿“这苇子”打他的头，苇子代表我们这些软弱的、无助的人。保罗在哥林多前书说：可见你们蒙召的，按着肉体有智慧的不多，有能力的不多，有尊贵的也不多。 神却拣选了世上愚拙的、软弱的、卑贱的、被人厌恶的、以及那无有的。这是何等恩典！ 神的软弱，总比人坚强。我们六位弟兄姊妹蒙恩，今天受浸，你们今天只不过承认你是罪人而已。有一首诗歌叫“奇异恩典”：奇异恩典，何等甘甜，来救无赖如我。有些翻译把它翻成：来救罪人如我。翻的人没有原来作者的经历。有一天主要你经历，你不只是罪人，你还是个无赖。有更深经历的人， 唱得出来。刚 我们里面在受浸的时候唱：完全了了。所以你们已经死了，你们现在得救，到有一天，被主接去。有些人 二十左右，如果你活到一百岁，你还有八十年的时间去经历，甚麽叫作完全了了。你怎麽经历你完全了了？就是你会发现，你了不了；你怎麽经历你已经被埋葬？刚 方弟兄说：你发现你总是死不了，死不透。但是当你走这条路的时候，主慢慢的让你看到黄弟兄所讲的那叁个词：主啊！我需要“死”，我需要“被埋葬”，我需要“复活”。你慢慢会发现：主啊！求你怜悯我！为甚麽我好像死不了啊？为甚麽我还总是活过来呢？主啊！为甚麽明明黄弟兄，在我受浸那天就跟我说，我已经葬了，结果怎麽搞的，我又活过来了？今天我们这些基督徒，想想看，我们已经死得尽净了吗？我们有没有又从水里面爬出来？那个爬出来的不是基督，而是我们自己啊！这就是我们这一辈子要学的。我们的确需要死；如果我们这颗麦子不落在地里死了，那能结出许多子粒来呢。
今天 神要做的工，就是把我们压伤，像芦苇；但是压伤的芦苇，他不折断； 神要把我们做到一个地步，你到底像甚麽？今天陈弟兄，神学院刚刚毕业，他要到一个教会去服事，在基督教里面，只能算是个小牧师，有一天，在基督教里面，他是不是想作一个大牧师？在台北，有很大的教会。有一本基督教的杂志“今日华人教会”，几年前曾经在封面介绍过台北灵粮堂；最近又介绍台北怀恩堂（我以前在台北怀恩堂），聚会的人数，同工的人数，有几个分堂…，台北怀恩堂比灵粮堂小多了，他们没有列出奉献的多少。其实这也是他们所注重的，只不过不方便列出。在叁年以前介绍那些大的堂，介绍完了台北灵粮堂，再介绍新加坡的慕恩堂，多伦多的甚麽堂，都是好多人的。我记得那一期介绍台北灵粮堂的时候，封面上就把灵粮堂照出来，然後说，主任牧师某某某，教牧同工四十多人，行政同工五十多人，主日学有上千人。几年下来，每一期介绍一个大教会，现在只能介绍那个比较小的了。你现在是不是希望，有一天能够达到主任牧师的地位？等你拿到主任牧师的时候，你是不是更希望世界知名？马太、马可都说到主耶稣的头被荆棘所刺；被芦苇所打；我们乃是那荆棘，那芦苇。「他被藐视，被人厌弃，多受痛苦，常经忧患。他被人藐视，好像被人掩面不看一样，我们也不尊重他。他诚然担当我们的忧患，背负我们的痛苦，我们却以为他受责罚，被 神击打苦待了。那知他为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤，因他所受的刑罚，我们得平安，因他受的鞭伤我们得医治」（赛53：3－5）。学生不能大过先生，如果我们真有死：完全了了的经历，我们愈过愈像芦苇呢？还是愈过愈高，升到世界知名呢？
一根苇子量度的杖
我们现在读启示录11：1－2节：「有一根苇子赐给我，当作量度的杖；且有话说：起来，将 神的殿，和祭坛，并在殿中礼拜的人，都量一量」。请看，现在使徒约翰，有一个苇子给他，要叫他量这个殿，又叫他把殿中礼拜的人，去量一量。「只是殿外的院子，要留下不用量，因为这是给了外邦人的，他们要践踏圣城四十二个月」。这是讲到叁年半的大灾难要来了；叁年半大灾难以前，使徒约翰现在手上有根苇子，要来量这个殿： 神的教会，要来量教会里面作礼拜的人。用甚麽标准？用苇子作标准。你到底像不像苇子？你越服事 神，你越了不起呢？还是你越服事 神，你越像压伤的芦苇？你去看保罗，他越服事 神，他越像压伤的芦苇。他在写哥林多的时候怎麽说？在使徒中我是最小的。而且他说： 神明明把我们使徒列在末後，我们好像一台戏，被人观看。林前4：10－13：「我们为基督的缘故算是愚拙的，你们在基督里倒是聪明的。我们软弱，你们倒强壮；你们有荣耀，我们倒被藐视。直到如今，我们还是又 、又渴、又赤身露体、又挨打、又没有一定的住处；并且劳苦，亲手作工；被人咒骂，我们就祝福；被人逼迫，我们就忍受；被人毁谤，我们就善劝；直到如今，人还把我们看作世界上的污秽、万物中的渣滓」；这个就是芦苇。你有没有注意到这里两次说到：直到如今。多少传道人在基督教里、像在世界里争权柄，要高位，要尊敬。有几个愿意为主被藐视、又饥、又渴、又赤身露体、又挨打…呢？有多少愿意“直到如今”仍被看作世上的污秽、万物的渣滓呢？
保罗没有因为服事 神，越坐越高，他说：我们是软弱的，我们是被藐视的。他说：直到如今，我是又饥又渴。今天你如果在基督教里面作个传道人，如果你作了几十年，你还又饥又渴，那证明你做得不成功。你那个教堂那麽小，没有五千人，你那有资格作主任牧师？怎麽会有教牧同工四、五十个人？今天，我们是不是走上一条路？这条路让世界来看，哇！他是个很成功的传道人。请问保罗是不是一个很成功的传道人？这只是在哥林多前书；写哥林多後书时，他说：「他们是基督的仆人麽（我说句狂话）我更是。我比他们多受劳苦，多下监牢，受鞭打是过重的，冒死是屡次有的。被犹太人鞭打五次，每次四十，减去一下。被棍打了叁次，被石头打了一次，遇着船坏叁次，一昼夜在深海里。又屡次行远路，遭江河的危险，盗贼的危险，同族的危险，外邦人的危险，城里的危险，旷野的危险，海中的危险，假弟兄的危险。受劳碌、受困苦、多次不得睡，又 又渴，多次不得食、受寒冷、赤身露体。除了这外面的事，还有为众教会挂心的事，天天压在我身上。有谁软弱，我不软弱呢？有谁跌倒，我不焦急呢？我若必须自夸，就夸那关乎我软弱的事便了。那永远可称颂之主耶稣的父 神，知道我不说谎。在大马色亚哩达王手下的提督，把守大马色城要捉拿我；我就从窗户中，在筐子里从城墙上被人缒下去，脱离了他的手」（林後11：23－33）。等过了六、七年，他写以弗所书的时候，他说：我本来（原文无本来）比众圣徒中最小的还小（弗3：8）。等到他快殉道以前，写提摩太前书的时候，他说：在罪人中我是个罪魁（1：15）。 神在保罗身上做了一个工作，他写提摩太後书的时候说：凡在亚西亚的人都离弃我，这是你知道的 (1：15)。从基督教的观点来讲，他是个失败的传道人；但是从 神的观点来讲，了不起！如果你用苇子去量保罗的话，那他可是彀标准的。如果今天很多传道人，世界知名的，如果用这个苇子去量量，是不是合乎这个标准，就很难讲了。所以你今天，越作基督徒，就像施洗约翰说：他必增多，我必减少。我现在发现，你拿了神学博士，而不把你的博士拿出来的，几乎没有人。我孤陋寡闻，真正知名的，只有宋尚节，他把他的化学博士文凭丢到海里面去了；他也不自称博士，他情愿自居卑微。我们有主耶稣够不够啊？有主耶稣就够了！将来 神怎麽样来量我们？就是用一根苇子来量的。
我们再看启示录21：14－16：「城墙有十二根基，根基上有羔羊十二使徒的名字。对我说话的拿着金苇子当尺，要量那城，和城门城墙。城是四方的，长宽一样，天使用苇子量那城，共有四千里（原文一万二千浔，中文把它翻成四千里，这里圣灵用十二的倍数，有十二位天使，十二个支派，十二使徒，全是用十二，和合版把它翻成四千里，翻得太不对。而且将一万二千浔换算成华里，也换算错了，仔细查一下4712这字，STANDard或furlong，查它六次的用法，换算一下，你就知道译者算错了），长宽高都是一样」。启示录一开始，都是七；启示录到了後面，都是十二或十二的倍数。刚 十一章是用苇子量，苇子不值钱；但是请问，金苇子值不值钱？金苇子就有价值了。到了最後，新耶路撒冷，这个新妇，已经被主作成了，现在她可以作新妇，献给基督。这就是荣耀的教会：是她被主作到一个地步，完全了了，不再是我，乃是基督在她里面活着，她有了苇子的性格。所以现在， 神要把你作到像苇子一样，等你减少到甚麽都没有的时候，等你到基督台前的时候，等你到有一天作新妇的时候，你里面，因为你自己的东西，完全没有了，你是满了基督，完全是金的，好像透明的玻璃；现在这个当尺的苇子就是金苇子。所以弟兄姊妹，这就是 神在我们里面的旨意。我们这个人，乃是 神所耕种的田地，是 神手中的工作，他怎样将摩西从埃及王子作成八十岁以後最谦和的神人（诗90前小字），他怎样让彼得自卑服在 神大能的手下（彼前5：6），他也照样要作在你我身上。
今天你们六位弟兄姊妹得救了。你知道从今天起，主就要在你身上开始作工。他要改变你，改变你的性格，改变你的情感，改变你的心思；你以前是这样想的，你以後的想法，因着 神的话，因着圣灵在你里面工作，你就以基督的心思为心思。他的想法，就成了你的想法了。这个你要去追求，所以求主怜悯我们，让我们知道，主要怎样在我们里面做工。马太5：3节：「灵里贫穷的人（原文）有福了，因为天国是他们的！」这是基督人属天性格的根基，也正是用苇子量度 神的殿，和祭坛，并殿中礼拜的人之原则。